En bref

• La foi chrétienne affirme que Jésus donne sa vie pour libérer l'humanité du péché et de la mort, et la réconcilier avec Dieu.
• Les responsables le livrent par crainte et jalousie ; Pilate cède malgré l'absence de motif valable.
• Jésus ne meurt pas pour une faute qu'il aurait commise, ni parce que Dieu aime la souffrance.
• Sa mort ouvre sur la résurrection, sans rendre tous les Juifs responsables.

En lisant le récit de la Passion, tu peux te demander pourquoi Jésus est mort sur la croix alors que Pilate ne trouvait pas de motif valable pour le condamner. Les circonstances de sa mort et son sens dans la foi chrétienne ne se confondent pas. Tu comprendras ce que la croix révèle de l'amour de Dieu pour toi.

Pourquoi Jésus a été crucifié

Pendant la fête de la Pâque, on arrête Jésus à Jérusalem. Les chefs religieux le mènent devant Ponce Pilate, le gouverneur romain. Ils ne peuvent pas eux-mêmes le condamner à mort.

Plusieurs raisons expliquent cette condamnation. Jésus annonce le royaume de Dieu et dénonce l'hypocrisie, l'injustice et l'exploitation des plus fragiles. Il enseigne avec autorité et se dit Messie, Fils de Dieu et roi. Ses adversaires trouvent ces titres offensants et dangereux.

Les chefs religieux s'inquiètent aussi de sa popularité. La foule le suit, notamment après ses guérisons et son entrée à Jérusalem. Ils craignent une réaction des Romains. Pilate ne voit pas de raison de le condamner à mort, mais cède à la pression et le livre aux soldats.

Ce que signifie « Jésus est mort pour nous »

Dire que Jésus est mort « pour nous », c'est croire qu'il a donné sa vie pour nous libérer du péché et de la mort.

Jésus n'a pas été condamné pour un mal qu'il aurait commis. Pilate ne trouve aucun motif valable pour le faire mourir. Les chrétiens comprennent sa mort comme un don libre, fait par amour.

Jésus prie pour ceux qui le crucifient : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu'ils font. » Il ne répond pas à la violence par la violence.

On parle aussi de sacrifice. Dieu ne veut pas la souffrance par cruauté. Jésus s'offre pleinement au Père, par amour et obéissance, pour rétablir le lien entre Dieu et l'humanité.

Le salut ne consiste pas à éviter une punition après la mort. Il libère du péché et réconcilie avec Dieu. Il rend aussi capable de vivre autrement, dans la foi, la justice et l'amour.

La croix est liée à la résurrection. Jésus meurt réellement, mais la mort ne l'emporte pas : Dieu le relève d'entre les morts. Pour les chrétiens, la croix ouvre sur la vie et non sur un échec définitif.

Comment les Écritures éclairent la mort de Jésus

Paul résume le cœur de ta foi : le Christ est mort pour tes péchés, il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour. Sa mort et sa résurrection forment un seul message.

Jésus connaît la solitude et la souffrance. Sur la croix, il reprend les mots du psaume : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » Ce cri exprime sa détresse. Il n'a pas cessé d'aimer son Père.

Le rideau du Sanctuaire se déchire à la mort de Jésus. Ce signe montre que tu peux désormais accéder à Dieu. Jésus a mis fin à la séparation causée par le péché.

Qui porte la responsabilité de la mort de Jésus ?

Une responsabilité qui ne peut être collective

Tu ne dois jamais attribuer cette responsabilité à tous les Juifs. Jésus, sa mère, ses disciples et les premiers chrétiens étaient eux-mêmes juifs.

Pilate voit que Jésus ne représente pas un danger qui justifie sa mort. Pourtant, il protège sa place au lieu de rendre justice. Les responsables religieux le livrent par jalousie et par peur de perdre leur influence. Cela ne rend coupables ni toutes les autorités religieuses ni tous les croyants de l'époque.

Le sens chrétien de cette responsabilité

Dans la foi chrétienne, tu peux aussi voir dans la croix les conséquences du péché de toute l'humanité. Des choix humains précis conduisent Jésus à la mort. Mais il meurt aussi « pour nos péchés », afin de rejoindre et de sauver tous les êtres humains.

Tu ne dois pas en conclure que chaque personne aurait tué Jésus. Cela signifie que la haine, le mensonge, la peur, l'injustice et la violence du monde sont aussi ce qu'il vient vaincre par l'amour et le pardon.

Tu peux maintenant répondre à Jésus par la foi : confie-toi à lui, accueille le pardon de Dieu et engage-toi à vivre autrement. Dans tes relations, choisis la justice et l'amour, et refuse de rendre la violence par la violence.

Foire aux questions

Pourquoi Jésus a-t-il accepté de ne pas se défendre ?

Jésus a accepté de ne pas se défendre pour rester fidèle à sa mission jusqu'au bout. Son silence devant ses juges et son pardon envers ses bourreaux montrent qu'il a choisi l'amour plutôt que la vengeance.

Pourquoi Jésus est-il mort avant les deux autres condamnés ?

Les soldats constatent que Jésus est déjà mort et ne brisent donc pas ses jambes, contrairement à celles des deux autres condamnés. Ce détail accomplit les Écritures.

Que signifie le rideau du Sanctuaire déchiré ?

Dans le Temple de Jérusalem, le rideau séparait le lieu très saint du reste du Sanctuaire. Sa déchirure représente l'accès à Dieu désormais ouvert par la mort de Jésus.

Que s'est-il passé après la mort de Jésus ?

Jésus a été descendu de la croix et déposé dans un tombeau neuf. Le troisième jour, ses disciples ont annoncé qu'il était ressuscité et qu'il leur était apparu, une annonce au cœur de ta foi chrétienne.

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