Le Préfet de la Congrégation pour les Églises orientales dit toute son inquiétude pour la Terre-Sainte qui « continue à vivre un temps infini de violence ». Le Cardinal Leonardo Sandri s’exprimait à l’occasion de la traditionnelle collecte du Vendredi Saint en faveur des chrétiens de la région.

Dans une lettre adressée aux évêques du monde entier et publiée jeudi 11 février 2016, il exhorte « en cette année jubilaire, plus que jamais à manifester notre miséricorde et notre proximité à nos frères du Moyen-Orient ». « Les réfugiés, les personnes âgées, les enfants et les malades ont besoin de nous », souligne t-il.

« Dans cette terre d’Orient, on est tué, on meurt, on est enlevé, on vit dans l’angoisse pour les êtres chers, on souffre quand la famille est dispersée par l’émigration et par les exodes. On expérimente la peur de l’abandon, de la solitude et de l’incompréhension : temps d’épreuves et de défis, temps du martyr ». Le Cardinal Leonardo Sandri souligne donc le « devoir » de participer à cette collecte annuelle. Un « devoir antique que l’histoire de ces dernières années a rendu plus urgent ».

Source : Radio Vatican (HD).

Texte intégral de la Lettre du Cardinal Sandri, Collecte "pro Terra Sancta" et Rapport sommaire de la Custodie de Terre Sainte sur les projets et travaux réalisés avec la Collecte 2014/2015, en Salle de Presse du Saint-Siège (en italien et en anglais).

Custodia Terrae Sanctae.

A l'occasion de la Collecte annuelle pour la Terre Sainte, la Congrégation pour les Églises orientales a envoyé, comme d'habitude, une Lettre aux Évêques du monde entier pour soutenir la Terre Sainte. Ces derniers mois, le Pape François a multiplié les appels en faveur des chrétiens de cette région du monde, dont « la souffrance crie vers Dieu ».

Dans cette lettre, le Cardinal Leonardo Sandri brosse un tableau dramatique de la situation en Irak et en Syrie :
"Ils sont actuellement des millions les réfugiés en provenance d’Irak et de Syrie, pays où le bruit des armes ne s’arrête pas et la voie du dialogue et de la concorde semble complètement perdue, quand prévaut la haine aveugle qui tue, le désespoir de qui a été arraché de la terre de ses pères et a tout perdu. Si les chrétiens de Terre Sainte ont été encouragés à résister dans la mesure du possible à toute tentative de fuite, il est demandé aux fidèles du monde entier de compatir à leur sort. Cette démarche englobe nos frères des autres confessions dans cet œcuménisme du sang qui concourt au triomphe de l’unité". La collecte 2015 "est plus que jamais une occasion pour être des pèlerins de la foi à l’exemple du Saint-Père, qui a visité en mars dernier ce pan de terre si cher aux chrétiens, aux juifs et aux musulmans et promouvoir le dialogue par la concorde. Une occasion de la prière et de partage avec nos frères dans le Christ".

Outre Jérusalem, l'aire intéressée par l'opération recouvre Israël, les territoires palestiniens, Chypre, la Jordanie, la Syrie, le Liban, l'Egypte, la Turquie, l'Iran, l'Irak, l'Ethiopie et l'Erythrée. Joint à la lettre, un document passe en revue des actions réalisées en 2014 par la Custodie de Terre Sainte grâce à la collecte précédente: bourses d'études, aides à l'artisanat (Jordanie), gestions de foyers, de centres de consultation familiale, de logements pour pauvres et jeunes, de dispensaires (Jérusalem), remise en état et entretien d'églises et restauration de monuments religieux (Lieux Saints), aides aux paroisses, aux écoles et aux familles en difficulté, soutien aux activités culturelles et universitaires comme la Faculté des sciences bibliques et d'archéologie du Studium franciscain de Jérusalem ou le Franciscan Media Center.

Sources : Radio Vatican - Vatican Information Service.

Texte intégral de la lettre en italien et en anglais : Bureau de Presse du Saint-Siège.