Les paroles fondamentales et officielles des pasteurs de l’Église sur la famille et la vie : c'est un patrimoine de réflexion de la part de l’autorité ecclésiale, long de six siècles, qui est à présent disponible pour tous en ligne, sur le site du Conseil Pontifical pour la Famille.

Après avoir développé une réflexion autour des figures maternelle et paternelle lors de ses précédentes catéchèses, le Pape François a choisi cette semaine de parler des enfants, prenant appui sur la belle image donnée au chapitre 60 du livre d’Isaïe : « tes fils se rassemblent, ils viennent vers toi ; tes fils reviennent de loin, et tes filles sont portées sur la hanche. Alors tu verras, tu seras radieuse, ton cœur frémira et se dilatera » (Is. 60, 4-5a). Une image qui illustre « le lien étroit entre l’espérance d’un peuple et l’harmonie entre les générations ».

L'enfant est un don

« Les enfants sont la joie de la famille comme de la société », affirme le Pape, « ils ne sont pas un problème de biologie reproductive, un des innombrables moyens de se réaliser, ou encore moins une propriété des parents. Non ! les enfants sont un don », a insisté François. Et pour les parents, chaque enfant est unique, différent. Et le Pape de raconter aux fidèles une anecdote personnelle : « Ma mère avait cinq enfants, et lorsqu’on lui demandait lequel était son préféré, elle répondait : ‘j’ai cinq fils, comme les cinq doigts de la main. Si on frappe celui-ci, cela me fait mal, si on frappe celui-là, cela me fait mal. Ils sont tous mes enfants, mais ils sont chacun différents, comme les doigts d’une main ».

L’enfant est aimé non pour sa beauté ou pour ses qualités. Il est aimé pour lui-même, pour ce qu’il est, avant même de venir au monde, Ainsi, observe le Pape, « l’expérience d’être fils, d’avoir été aimé en premier avant même de venir au monde, sans aucun mérite, permet de découvrir la dimension gratuite de l’amour de Dieu, qui est le fondement de la dignité personnelle ».

Une société qui ne s'entoure pas d'enfants est déprimée

« Aujourd’hui, il est plus difficile pour les enfants d’envisager l’avenir, reconnait le Souverain Pontife. Il est juste qu’ils désirent, sans arrogance ni présomption, un monde meilleur ; mais ils doivent, selon le quatrième commandement, honorer leur père et leur mère, afin de garantir l’avenir de la société, car il y a un lien entre l’espérance d’un peuple et l’harmonie entre les générations ».

« Une société d’enfants qui n’honorent pas ses parents est société sans honneur !» a lancé le Pape. Pareillement, « une société qui n’aime pas s’entourer d’enfants, qui les considère comme un souci et un risque, et les familles nombreuses comme un poids est une société déprimée ». Et François de se référer à des exemples : « Pensons à toutes les sociétés que nous connaissons en Europe : ce sont des sociétés déprimées, parce qu’elles ne veulent pas d’enfants, elles n’en ont pas, et le taux de natalité est à 1% », fait remarquer le Pape, qui rappelle d’ailleurs que « la vie qui se multiplie, ne s’appauvrit pas mais s’enrichit ».

En conclusion, le Pape François a proposé aux fidèles présents de penser une minute à leurs enfants, et à leurs parents, et de rendre grâce à Dieu pour le don de la vie, avant d’ajouter : « comme il est beau de voir, quand je passe parmi vous, les mamans et les papas lever leurs enfants pour qu’ils soient bénis, c’est un geste quasi divin, merci de le faire ».

Le Pape François a enfin invité les fidèles à prier pour le Consistoire qui s’ouvre ce jeudi, afin que le Saint-Esprit assiste les travaux du Collège cardinalice qui devra plancher sur le projet de Réforme de la Curie et éclaire les vingt nouveaux cardinaux qui seront créés samedi ainsi que leur service à l’Église.

Source : Radio Vatican.

Appel du Pape pour les migrants morts en mer

A l'issue de l’audience générale, le Pape a lancé un appel à la solidarité après une nouvelle tragédie survenue en mer Méditerranée, tragédie dans laquelle 29 migrants sont morts d'hypothermie.

« Je suis avec préoccupation les nouvelles arrivées depuis Lampedusa, où l’on compte d'autres morts parmi les migrants, à cause du froid, lors de leur traversée de la Méditerranée. Je désire assurer de ma prière pour les victimes, et encourager de nouveau à la solidarité, afin que personne ne manque du secours nécessaire », a donc déclaré le Pape François.

Les tragédies se succèdent puisque deux bateaux, chargés de migrants ont fait naufrage au large de la Libye, ce lundi. Plus de 200 personnes ont été englouties par les flots. 9 migrants ont pu être secourus par les garde-côtes italiens, et ont été débarqués sains et saufs sur l'île de Lampedusa.

Source : Radio Vatican.

Résumé en français

« Frères et sœurs, les enfants sont un don de Dieu. Ils sont la joie de la famille comme de la société. L’expérience d’être fils, d’avoir été aimé en premier avant même de venir au monde, sans aucun mérite, permet de découvrir la dimension gratuite de l’amour de Dieu, qui est le fondement de la dignité personnelle. Aujourd’hui, il est plus difficile pour les enfants d’envisager l’avenir. Il est juste qu’ils désirent, sans arrogance ni présomption, un monde meilleur ; mais ils doivent, selon le quatrième commandement, honorer leur père et leur mère, afin de garantir l’avenir de la société, car il y a un lien entre l’espérance d’un peuple et l’harmonie entre les générations. Une société qui n’aime pas s’entourer d’enfants, qui les considère comme un souci et un risque, et les familles nombreuses comme un poids, est une société déprimée. »

« Je salue cordialement les pèlerins de langue française, en particulier les prêtres de la société Jean-Marie Vianney, avec Monseigneur Guy-Marie Bagnard, et le Séminaire de Nantes. Je salue également tous les jeunes de France venus nombreux, en particulier du Diocèse de Sens accompagnés de Monseigneur Patenôtre.
En communion avec tous les pèlerins de Lourdes, je prie la Vierge Marie pour toutes vos familles ; qu’elles sachent toujours accueillir la vie avec générosité et faire la joyeuse expérience de la fraternité.
Que Dieu vous bénisse. »

Source : site internet du Vatican.

Texte intégral traduit en français à venir sur Zenit.org.

Texte intégral original en italien sur le site internet du Vatican.

L’Etat de la Cité du Vatican, que le pape Pie XI (1922-1939) avait défini comme « un petit territoire pour une grande mission », fête ce 11 février le 86e anniversaire de sa création, née des Accords du Latran.

Les Accords du Latran furent en effet signés le 11 février 1929 par le cardinal Pietro Gasparri et le chef du gouvernement italien, Benito Mussolini. Cet accord international comportait trois actes distincts : un traité, un concordat et une convention financière. Le même jour, dans un discours adressé aux prêtres de Rome, Pie XI avait expliqué qu’« après avoir beaucoup réfléchi, médité et prié », il avait décidé « délibérément » de conserver « juste ce qu’il faut de territoire pour servir de support à la souveraineté (…) sans lequel elle ne pourrait pas exister ». Pie XI s’était réjoui « de voir le matériel territorial réduit au point de pouvoir et devoir être lui aussi considéré comme spiritualisé par la spiritualité immense, sublime et vraiment divine qu’il est destiné à soutenir et à servir ». (Sources : apic/imedia/VIS)

Horváth Mária, mezzo-soprano

« Cet Ave Maria de Lourdes, ce cantique si bien venu d'un prêtre vendéen, l'Abbé Gaignet (*), qu'il est doux, qu'il est suave, qu'il est prenant ! Chanté sans accompagnement par des milliers de voix différentes, douces ou fortes, légères ou profondes, perçantes ou graves, porté sur des milliers de vagues sonores, ce cantique monte vers la Vierge avec un irrésistible essor. C'est le cri de détresse, ou l'acte d'abandon filial des infirmes et des malades, assis dans leur voiture ou couchés sur leur grabat. C'est un cri de foi, d'amour, de tendresse à la mère des miséricordes et au guérisseur souverain, c'est l'acte de reconnaissance des êtres souffrants, résignés, soulagés ou guéris, du pécheur converti, revenu en grâce auprès de Dieu. C'est l'exhalaison de l'âme pure des enfants et des vierges, le salut enthousiaste et joyeux d'une jeunesse heureuse et fière d'être chrétienne. C'est le cantique de reconnaissance et d'allégresse des âmes privilégiées, élues du Seigneur. Quelle vision que ces milliers d'hommes et de femmes, d'enfants et de jeunes gens, venus de tous les coins de France et du monde, un cierge à la main, semblant une forêt mouvante, pleine de lumière. Quel concert que ces milliers de voix fondues dans une seule prière, honorant, acclamant en des transports sublimes de foi, de confiance et d'amour, la Royauté et la Gloire du Fils et de la Mère ! »

B. Clénet in "Notre-Dame Reine de France", P. & O. Lussaud Frères, Fontenay-le-Comte, 1945.

(*) : le Chanoine Jean Gaignet (1839-1914), prêtre de St Sulpice, directeur du grand séminaire de Luçon (Vendée), est l'auteur-compositeur de la version originale de l' "Ave Maria" de Lourdes.

"Cantique-récit de l'apparition de N.-D. de Lourdes en six dizaines de strophes"
par l'abbé J. Gaignet, Rodez, 1875

Texte intégral du cantique disponible à la BNF (cliquer sur l'image ci-dessus)
et sur notre site internet, remis en forme

Apparition de la Sainte Vierge à Lourdes

Notre-Dame de Lourdes

Calendrier liturgique et sanctoral