Birmanie/Myanmar : fuite obligée de plus de 7.000 chrétiens kachins

Yangon (Agence Fides) – Plus de 7.000 chrétiens appartenant à la minorité ethnique Kachine, se trouvant dans le nord du pays, ont été contraints à évacuer à cause de l’escalade de la violence entre l’armée et les rebelles indépendantistes kachins. C’est ce que confirme à l’Agence Fides S.Exc. Mgr Francis Daw Tang, Evêque de Myitkyina, Diocèse situé dans l’Etat Kachin.
L’Evêque explique : « Au début avril, l’armée a commencé à attaquer la région à la frontière avec la Chine. De nombreux villages ont été attaqués, provoquant une grande souffrance aux civils, qui ont commencé à fuir. Nombreux sont ceux qui sont pris au piège dans la jungle depuis au moins trois semaines, sans nourriture et sans liberté de se mouvoir, en ce que soupçonnés de collaborer avec les rebelles ». « Les évacués en question – poursuit-il – sont venus dans la Paroisse de Tanghpre. Pour le moment, 243 familles sont entassées sur le territoire paroissial pour un total de 1.200 personnes. Par ailleurs, 600 autres évacués sont arrivés à Palana, dans un complexe de l’église baptiste et d’autres groupes ont trouvé refuge dans d’autres églises » raconte-t-il, remarquant que la Caritas du Myanmar les assiste. Hier, 400 autres civils évacués sont arrivés dans la capitale de l’Etat Kachin, Myitkyina, où se trouvaient déjà plus de 4.000 évacués.
A propos de ce qui se passe actuellement dans le nord du pays, l’analyste politique Stella Naw remarque : « Il s’agit d’une guerre dans le cadre de laquelle les civils sont systématiquement victimes des militaires birmans, alors que la communauté internationale ignore cette situation d’urgence » et place cette crise à côté de celle concernant les musulmans Rohingyas.
« Il s’agit d’un conflit invisible – déclare à Fides Than Htoi, un chrétien qui travaille comme assistant social dans l’Etat Kachin. Suite aux bombardements, le complexe scolaire chrétien Kachin Baptist Mission School a été détruit le 11 mai – indique-t-il – en remarquant qu’il s’agit là « d’attaques militaires contre des objectifs civils ».
Yanghee Lee, Envoyé spécial de l’ONU chargé des droits fondamentaux, dans son rapport de mars dernier au Conseil chargé des droits fondamentaux, a demandé la cessation immédiate des combats, en affirmant : « Ce à quoi nous assistons actuellement est inacceptable : des civils innocents sont tués et blessés et des centaines de familles s’enfuient pour sauver leur vie ». (SD-PA) (Agence Fides 17/05/2018)

Népal : Cinq attaques contre des églises chrétiennes

Katmandu (Agence Fides) – Cinq églises, dont une église catholique, ont fait l’objet d’attaques au Népal en l’espace d’une semaine. Ainsi que l’a appris l’Agence Fides, l’église Saint Joseph de Kohalpur, dans le district de Banke, a été incendiée par des personnes non identifiées en date du 18 mai. La population locale a indiqué que les auteurs de l’attaque ont intimé à l’agent de demeurer à son domicile. Ensuite de quoi, dix hommes non identifiés ont fait irruption dans l’église, versé de l’essence et livré aux flammes l’édifice. L’église Saint Joseph constitue une nouvelle Paroisse comptant quelques 20 fidèles. Personne n’a été blessé dans le cadre de cette attaque incendiaire mais l’intérieur de l’église a été entièrement détruit.
La Fédération nationale des chrétiens au Népal (FNCN), organisme œcuménique, demande une intervention urgente du gouvernement népalais et des enquêtes sur les auteurs de l’acte criminel. Condamnant « l’attaque directe à l’encontre des minorités religieuses au Népal qui trouble l’harmonie réciproque », la déclaration parvenue à Fides souligne que le gouvernement « doit défendre les libertés fondamentales reconnues par la Constitution et garantir que tous les droits soient protégés », de manière à ce que tous les citoyens puissent se sentir en sécurité lorsqu’ils pratiquent leur religion.
Kadhka Prakash, activiste catholique pour les droits fondamentaux de Katmandu, a déclaré à Fides : « Cette profanation constitue une attaque directe contre l’Eglise catholique. Le sanctuaire, l’autel et l’Eucharistie sont fondamentaux pour notre culte. Il s’agit d’un message proclament que le Christianisme n’est pas le bienvenu en ce lieu. Les Chrétiens au Népal désirent construire la paix et travailler pour la justice ».
Au cours de ces jours derniers, entre le 9 et le 13 mai, des temples protestants ont été incendiés, presque tous dans le cadre d’attaques nocturnes. Il s’agit de l’église de Mahima sise à Dhangadhi, de l’église de l’Emmanuel de Panchthar – dans l’est du pays – de l’église de l’Emmanuel de Doti, de l’église de l’Emmanuel de Kanchanpur – dans l’ouest du pays – et de l’église Hebron – de nouveau dans l’est du pays. Bien que personne n’ait été tué dans le cadre de ces attaques, les chrétiens du cru sont préoccupés suite à l’augmentation des actes d’hostilité envers les groupes chrétiens au Népal.
Le pasteur Tanka Subedi, fondateur et président de l’organisation Dharmik Chautari Nepal et du Forum du Népal pour la Liberté religieuse, a déclaré à Fides : « Le gouvernement népalais est un gouvernement démocratique et il a pour mission de protéger tous les groupes religieux de la même manière ».
La National Christian Fellowship du Népal (NCFN) et la Nepal Christian Society (NCS) ont, elles aussi, condamné les attaques, indiquant que les chrétiens népalais sont faussement accusés de prosélytisme à l’encontre de la population à majorité hindoue. (SD) (Agence Fides 19/05/2018)

Le Pape François a consacré l’essentiel de son audience générale au bilan de son voyage récent en Birmanie et au Bangladesh. Il a chaleureusement remercié les organisateurs et les peuples de ces pays, qui lui ont montré « beaucoup de foi et beaucoup d’affection ».

« Pour la première fois un successeur de Pierre visitait la Birmanie », a rappelé le Saint-Père, précisant que ce voyage avait été organisé à l’occasion de l’établissement des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et la Birmanie. « J’ai voulu exprimer la proximité du Christ et de l’Église à un peuple qui a souffert à cause des conflits et de la répression, et qui maintenant est en train de cheminer lentement vers une nouvelle condition de liberté et de paix. » Dans ce pays majoritairement bouddhiste, le Pape a pu rencontrer le « petit troupeau » des catholiques, saluant leur témoignage de foi assumé face aux persécutions. Il est notamment revenu sur sa rencontre avec les jeunes, à la cathédrale Sainte-Marie de Rangoon. « Dans les visages de ces jeunes, pleins de joie, j’ai vu le futur de l’Asie : un futur qui ne sera pas à celui qui construit des armes, mais à celui qui sème la fraternité. »

Dans ses échanges avec les autorités civiles, Le Pape François a voulu encourager les efforts de pacification du pays, en souhaitant que « toutes les diverses composantes de la nation, aucune n’étant exclue, puissent coopérer à un tel processus dans le respect réciproque ». Le Pape a aussi évoqué sa rencontre avec les moines bouddhistes, auxquels il a manifesté « l’estime de l’Église pour leur antique tradition spirituelle, et la confiance que chrétiens et bouddhistes puissent ensemble aider les personnes à aimer Dieu et le prochain, en rejetant toute violence et en s’opposant au mal avec le bien ».

Et c’est avec le même état d’esprit que le Pape s’est rendu au Bangladesh voisin, afin de marquer « un pas ultérieur en faveur du respect et du dialogue entre le christianisme et l’islam ». Le Pape a rappelé aux autorités l’importance de protéger la liberté religieuse, et il a exprimé sa solidarité au Bangladesh « dans son engagement de secourir les réfugiés Rohingyas arrivés en masse sur son territoire, où la densité de population est déjà parmi les plus hautes du monde ».

Concernant la minorité catholique, le Pape a remarqué que « grâce à Dieu les vocations ne manquent pas, signe de communautés vivantes, où résonne la voix du Seigneur qui appelle à le suivre ». Il a vu dans les visages des jeunes séminaristes et novices « les germes de l’Église dans cette terre ». Il s’est aussi souvenu avec émotion de sa visite dans une communauté des sœurs de Mère Teresa, « des sœurs qui prient beaucoup, qui servent les souffrants, et continuellement avec le sourire ».

Il a enfin évoqué sa rencontre avec les jeunes à l’Université Notre-Dame, une institution catholique qui accueille aussi des jeunes musulmans et d’autres religions : « un signe d’espérance pour le Bangladesh, pour l’Asie et pour le monde entier », a-t-il conclu. Il a par ailleurs salué la présence à l’audience générale de plusieurs prêtres, religieuses et laïcs originaires du Bangladesh et de Birmanie, venus le remercier pour sa visite dans leurs pays d’origine.

Source : Radio Vatican (CV).

Texte intégral de la catéchèse traduite en français sur Zenit.org.

Résumé en français :

« Frères et sœurs, je remercie le Seigneur pour mon Voyage apostolique au Myanmar et au Bangladesh. Au Myanmar, j’ai voulu exprimer la proximité du Christ et de l’Église à un peuple qui a souffert et qui chemine vers la liberté et la paix. Un peuple majoritairement bouddhiste où les chrétiens sont un petit troupeau, levain du Royaume de Dieu. A l’occasion de la Messe avec les jeunes, j’ai vu sur leurs visages l’avenir de l’Asie : celui des semeurs de fraternité. Au Conseil Supérieur des moines bouddhistes, j’ai exprimé ma confiance pour que chrétiens et bouddhistes puissent aider les personnes à aimer Dieu et leur prochain, en rejetant toute violence et en s’opposant au mal par le bien. Au Bangladesh, j’ai fait un pas de plus en faveur du dialogue entre le christianisme et l’islam, en rappelant l’exigence du peuple bengalais qui a voulu que la liberté religieuse soit toujours protégée. Et j’ai manifesté ma solidarité au Bangladesh dans son engagement à secourir les réfugiés Rohingya. Avec l’ordination de seize prêtres, j’ai rendu grâce à Dieu pour les vocations qui naissent dans des communautés vivantes. Et, à Dacca, j’ai souligné l’importance de l’ouverture du cœur comme fondement d’une culture de la rencontre, de l’harmonie et de la paix. Comme un signe d’espérance pour le Bangladesh, pour l’Asie et pour le monde, la dernière rencontre avec les jeunes en a aussi témoigné. »

« Je suis heureux de saluer les pèlerins venus de France et de divers pays francophones, en particulier la délégation de la Lorraine, ainsi que celle du scoutisme catholique. En ce temps de l’Avent, que le Seigneur nous aide, ainsi que les peuples du Myanmar et du Bangladesh, à ouvrir nos cœurs pour l’aimer et aimer notre prochain. Que Dieu vous bénisse ! »

Source : site internet du Vatican.

Missel pour le Voyage apostolique

Programme complet du 26 novembre au 2 décembre

Programme du samedi 2 décembre 2017

10h00 : Visite privée à la Maison Mère Teresa de Tejgaon

10h45 : Rencontre avec les prêtres, les religieux/ses, les consacrés, les séminaristes et les novices en l'église Saint-Rosaire

11h45 : Visite au Cimetière paroissial et à l'ancienne église Saint-Rosaire

15h20 : Rencontre avec les jeunes au Notre Dame College de Dhaka

16h45 : Congé officiel à l’Aéroport international de Dhaka

17h05 : Départ en avion pour Rome/Ciampino

23h00 : Arrivée à Rome/Ciampino

Missel pour le Voyage apostolique

Programme complet du 26 novembre au 2 décembre

Programme du vendredi 1er décembre 2017

10h00 : Messe et ordination sacerdotale au Suhrawardy Udyan Park

15h20 : Visite du Premier ministre à la Nonciature apostolique

16h00 : Visite à la Cathédrale

16h15 : Rencontre avec les évêques du Bangladesh à la Maison des prêtres âgés

17h00 : Rencontre interreligieuse et œcuménique pour la paix dans le jardin de l’Archevêché

Missel pour le Voyage apostolique

Programme complet du 26 novembre au 3 décembre

Programme du jeudi 30 novembre 2017

10h15 : Messe avec les jeunes dans la Cathédrale de St Mary’s

12h45 : Congé officiel à l’Aéroport international de Yangon

13h05 : Départ en avion pour Dhaka

15h00 : Arrivée à l’Aéroport international de Dhaka
       Cérémonie de bienvenue

16h00 : Visite au National Martyr’s Memorial de Savar

16h45 : Hommage au Père de la Nation au Bangabandhu Memorial Museum et signature du Livre d'Honneur

17h30 : Visite de courtoisie au Président au Palais présidentiel

18h00 : Rencontre avec les autorités, la Société civile et le Corps diplomatique au Palais présidentiel

Missel pour le Voyage apostolique

Programme complet du 26 novembre au 3 décembre

Programme du mercredi 29 novembre 2017

09h30 : Messe au Kyaikkasan Ground
       Résumé de la Messe au Kyaikkasan Ground sur KTO à 09h00

16h15 : Rencontre avec le Conseil suprême “Sangha” des moines bouddhistes au Kaba Aye Centre

17h15 : Rencontre avec les évêques de Birmanie dans une salle de la Cathédrale de St Mary’s

Programme complet du 26 novembre au 3 décembre

Programme du mardi 28 novembre 2017

14h00 : Départ en avion pour Nay Pyi Taw

15h10 : Arrivée à l’Aéroport de Nay Pyi Taw
       Accueil officiel

15h50 : Cérémonie de bienvenue au Palais présidentiel

16h00 : Visite de courtoisie au Président

16h30 : Rencontre avec le Conseiller d'État et Ministre des Affaires étrangères

17h15 : Rencontre avec les autorités, la société civile et le Corps diplomatique à l’International Convention Centre
       Retransmission sur KTO à 11h45

18h20 : Départ en avion pour Yangon

19h25 : Arrivée à l’Aéroport de Yangon et transfert à l’Archevêché

Programme complet du 26 novembre au 3 décembre

Programme du lundi 27 novembre 2017

13h30 : Arrivée à l'Aéroport international de Yangon
       Accueil officiel

L´arrivée du Pape François à Rangoun en Birmanie (résumé) :

Programme complet du 26 novembre au 3 décembre

Programme du dimanche 26 novembre 2017

21h40 : Départ en avion de l'Aéroport de Rome/Fiumicino pour Yangon

Le Pape François se rendra en Asie à l’automne. Il visitera deux pays. Tout d’abord la Birmanie, du 27 au 30 novembre, où il visitera la principale ville du pays, Rangoon mais aussi la nouvelle capitale administrative Naypiydaw. Il se rendra ensuite au Bangladesh du 30 novembre au 2 décembre, où il restera dans la capitale Dacca.

Le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège a officiellement confirmé ce lundi 28 août 2017 cette information évoquée par certains médias ces dernières semaines. Le programme précis de ce voyage sera communiqué prochainement. Il s’agira du troisième déplacement du Pape François en Asie, après la Corée du Sud en 2014 puis le Sri Lanka et les Philippines en 2015.

Les précisions de Cyprien Viet à lire / écouter sur Radio Vatican.

Les pluies torrentielles qui s’abattent depuis plusieurs semaines sur l’Asie ne faiblissent pas, avec pour conséquence des centaines de milliers de déplacés et de plus en plus de victimes. En Birmanie, la situation dans le delta de l’Irrawaddy est jugée très préoccupante.

Le bilan des inondations en Birmanie a dépassé les 100 morts et le cap du million de personnes touchées, d’après le quotidien Global New Light of Myanmar, cité par l’agence Belga. Dans le pays, 12 des 14 régions sont confrontées à une rapide montée des eaux, des glissements de terrain et la crue des rivières, notamment celle du fleuve Irrawaddy (sud-ouest), rapporte encore Belga. Les pluies de mousson ont coûté la vie à des centaines de personnes à travers l’Asie ces dernières semaines en Inde, au Pakistan et en Birmanie où certaines zones restent toujours inaccessibles.

Armée et civils se mobilisent

La catastrophe humanitaire oblige soldats et bénévoles à coopérer, ce qui, note La Croix, est très rare dans ce pays tenu d’une main de fer par l’armée pendant près de 50 ans. Le fleuve Irrawaddy a englouti les maisons les plus basses de Hinthada. Dans certains quartiers de cette ville du delta, située dans le sud de la Birmanie, seules les toitures dépassent désormais des flots sombres. « Dans ma maison, le niveau de l’eau a atteint un peu plus de 3 mètres. Si ça continue, je vais devoir monter sur le toit »,  témoigne Ohn Gyi Daw dans La Croix.

Les rizières dévastées

486.000 hectares de rizières sont actuellement sous l’eau, dont plus de 430.000 hectares détruits par les inondations, relève le quotidien birman. Les récoltes de riz, base principale de l’alimentation et ressource financière pour des milliers de familles,  sont fortement compromises. Les ONG redoutent des problèmes d’eau potable et de nourriture dans les semaines à venir. Alors que le niveau de l’eau commence à baisser dans les régions montagneuses, le delta de l’Irrawaddy, une région agricole très peuplée situé en aval, concentre désormais toutes les inquiétudes. « L’armée nous a donné du riz, de l’eau et des paquets de nouilles déshydratées ainsi que des parapluies, reprend Daw Ohn Gyi dans la Croix. C’est la première fois que je reçois de l’aide humanitaire des militaires. » En 2008, 140.000 personnes avaient perdu la vie dans l’Irrawaddy suite au passage du cyclone Nargis. La lenteur des secours avait alors été pointée du doigt, d’autant que le gouvernement avait refusé toute aide internationale. Depuis le changement de régime en 2011, le personnel humanitaire étranger peut à nouveau accéder aux régions dévastées.

Lire davantage sur ce sujet dans La Croix.

Source : InfoCatho.be, MVL, d’après La Croix et Belga.
Photo: Des familles birmanes touchées par les inondations dans le delta de l’Irrawaddy traversent leur village en barque. © Ye Aung Thu/AFP

Le Saint-Père a exprimé dimanche sa vive préoccupation à propos du sort des nombreux réfugiés dans le Golfe du Bengale et la mer d’Andaman, en Asie du sud-est. A l’occasion de la prière du Regina Coeli, devant les fidèles rassemblés à midi sur la place Saint-Pierre, le Pape a félicité les pays qui se sont déclarés disponibles à accueillir ces personnes confrontées à de graves souffrances et à de nombreux dangers. Il « encourage la communauté internationale à leur offrir l’assistance humanitaire dont ils ont besoin ».

Selon l’AFP, plus de 3.500 migrants, des bangladais fuyant la pauvreté et des Rohingyas musulmans persécutés en Birmanie, sont arrivés ces derniers jours en Malaisie, en Indonésie et en Thaïlande. Cet exode a pris une tournure catastrophique depuis le début du mois de mai. Des milliers de personnes ont été abandonnées en mer par les trafiquants et en un premier temps, certains bateaux ont été refoulés vers le large par les pays de la région. Depuis, les gouvernements ont assoupli leur position.

Le Souverain Pontife par ailleurs profité de la prière mariale pour évoquer la béatification, samedi, de Mgr Oscar Romero, archevêque de San Salvador, tué pendant qu’il célébrait l’Eucharistie. « Ce pasteur qui, à l’exemple de Jésus, a choisi d’être au milieu de son peuple, surtout des plus pauvres et des opprimés, est mort en martyr. » Toujours samedi, une autre béatification s’est déroulée au Kenya, celle d’une missionnaire italienne, sœur Irène Stefani, « qui a servi les Kenyans avec joie, miséricorde et compassion ». Le Pape François a souhaité que « l’exemple héroïque de ces deux nouveaux bienheureux suscite en chacun de nous le désir de témoigner l’Evangile avec courage et abnégation ».

Avant la prière mariale, le Pape avait expliqué le sens profond de la Pentecôte : « c’est le baptême de l’Eglise qui commence son chemin dans l’histoire, guidée par la force du Saint-Esprit. La porte du Cénacle qui était restée fermée pendant cinquante jours est ouverte : le courage succède à la peur, la fermeture cède la place à l’annonce et les doutes sont dissipés par la foi pleine d’amour. »

Le Saint-Père a rappelé que « la première communauté chrétienne qui était restée repliée sur elle-même commence, à ce moment-là, à parler aux foules. L’Eglise naît donc universelle, une mais catholique, avec une identité précise mais ouverte, et elle embrasse le monde entier sans exclure personne. » « La Pentecôte, a insisté le Pape, c’est le début d’une nouvelle saison faite de témoignage et de fraternité. La langue de l’Évangile franchit les frontières établies par les hommes. Aujourd’hui comme alors, le Saint-Esprit souffle sans cesse sur l’Église et sur chacun de nous pour que nous sortions de nos médiocrités et de nos fermetures pour communiquer au monde entier l’amour miséricordieux du Seigneur. C’est notre mission ! »

Source : Radio Vatican.

Texte intégral traduit en français sur Zenit.org.

Texte intégral original en italien sur le site internet du Vatican.

Deux martyrs sont béatifiés aujourd'hui à Aversa, en Campanie (Italie méridionale) : le P. Mario Vergara, missionnaire du PIME de Milan, et Isidore Ngei Ko Lat, catéchiste, tous deux tués en 1950 en Birmanie, en haine de la foi chrétienne.
La béatification sera présidée par le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, et par le supérieur général du PIME.

Le Pape François a souligné l’importance de l’apostolat des catéchistes : « Puisse leur fidélité héroïque au Christ être un encouragement et un exemple pour les missionnaires et en particulier pour les catéchistes qui, en terre de mission, accomplissent une œuvre apostolique précieuse et irremplaçable, pour laquelle l’Église tout entière leur est reconnaissante. »